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Carenza di patate e ribes nero, nel Regno Unito è crisi

L'allarme delle associazioni: «Caldo record. Produzione ridotta del 20%»

Quest’estate il Regno Unito ha visto battere i propri record di temperature e questo per il settore ortofrutticolo si traduce in una sola cosa: crisi. Soprattutto per prodotti solitamente disponibili come cavoli, carote e patate, ma anche ribes nero, sempre più ridotti a causa della siccità.

A riportarlo è la testata Fruitnet, che segnala come i coltivatori di serre stiano scegliendo di non seminare o di attendere la primavera per farlo.

"Il settore ortofrutticolo è senza dubbio in crisi", ha dichiarato Rob Percival, responsabile della politica alimentare della Soil Association. "Molti coltivatori hanno subito una riduzione del 20% della produzione di colture quest'anno e la maggior parte dei coltivatori prevede ulteriori riduzioni nell'anno a venire. Senza un'azione immediata e concertata da parte del governo, possiamo aspettarci di vedere le imprese in crescita fallire e la carenza sugli scaffali dei supermercati".

"Il governo deve fornire una strategia di orticoltura completa che dia priorità alla coltivazione agroecologica", ha detto Percival. "La siccità di quest'anno ha portato a una riduzione della qualità e della resa, e tali impatti possono essere mitigati solo se sono in atto i giusti incentivi per supportare le tecniche di coltivazione che costruiscono la salute del suolo e la materia organica".

L’estate calda e secca ha reso difficile la stagione del ribes nero, con la frutta che matura in modo non uniforme e cade dai cespugli prima ancora della raccolta. Lo segnala la Blackcurrant Foundation, l’associazione del Regno Unito dedicata al piccolo frutto.

L'ente ha riferito che i coltivatori non erano preparati per le temperature record di questa estate, e il luglio più secco dal 1911 ha provocato una "significativa mancanza di umidità nel terreno".

L'impatto delle condizioni estreme è stato avvertito più acutamente nel sud-est, ma per altri coltivatori del Regno Unito, il raccolto è stato relativamente normale.

Jo Hilditch, presidente e portavoce della Blackcurrant Foundation, ha dichiarato: "Una preoccupazione principale era che le bacche non erano in grado di aggrapparsi ai cespugli e cadevano a terra prima che le mietitrici passassero".

"La raccolta richiede ancora un po' di lavoro manuale, nonostante sia un processo in gran parte automatizzato grazie ai macchinari, e il caldo ha reso molto più difficile per i raccoglitori, che hanno iniziato a lavorare anche alle 4:30 di mattina”, ha dichiarato.

Guardando al futuro, i coltivatori della Blackcurrant Foundation hanno sperimentato nuove varietà di ribes nero resistente al clima con l'obiettivo di combattere fattori come periodi di siccità prolungati, inverni caldi e caldo estremo durante l'estate.