Generazione Ortofrutta, uno standard comune per la sostenibilità dell’ortofrutta italiana

Il consumatore chiede sostenibilità, origine e filiere più vicine, ma non sempre dispone degli strumenti per riconoscerle. L'ultimo Eurobarometro su agricoltura e PAC, pubblicato recentemente, fotografa bene questa distanza: per l'89% degli europei, nelle scelte alimentari sono importanti sia le filiere corte sia standard ambientali e di benessere animale più elevati.È proprio per trasformare questi concetti in qualcosa di misurabile, certificabile e riconoscibile sul mercato che nasce Generazione Ortofrutta: uno standard volontario di sostenibilità pensato specificamente per il sistema ortofrutticolo organizzato, capace di valutare non soltanto ciò che avviene in campo, ma anche il lavoro svolto dalle OP sul piano ambientale, economico e sociale, fino al magazzino e alla commercializzazione.Il progetto, promosso da Italia Ortofrutta con il coinvolgimento del MASAF, punta quindi a riunire sotto un unico schema pratiche, certificazioni e investimenti che oggi esistono già, ma sono spesso frammentati e difficili da leggere nel loro insieme.

Dopo il lancio a Macfrut e il debutto internazionale a Fruit Attraction, la sperimentazione coinvolge oggi 28 OP in 18 regioni, 6.246 produttori e circa 35 mila ettari, attraverso i filoni frutta, biologico, ortaggi e agrumi. "Generazione Ortofrutta nasce da una constatazione molto semplice - spiega a Italiafruit News Vincenzo Falconi, direttore di Italia Ortofrutta -. Come OP facciamo già moltissimo sul fronte della sostenibilità, ma questi plus sono distribuiti tra certificazioni, investimenti e singole attività e spesso non riescono a tornare indietro sotto forma di riconoscibilità. Vogliamo dare un vestito comune a questo lavoro, renderlo misurabile e permettere al mercato e al consumatore di capire cosa esiste realmente dietro il prodotto".

"Sostenibilità sì, ma deve essere dimostrabile"

Il primo obiettivo è evitare che sostenibilità rimanga una definizione talmente ampia da perdere significato. "Se ne parla moltissimo, forse persino troppo, e proprio per questo dobbiamo essere molto rigorosi. Non possiamo limitarci a dire che una produzione è sostenibile: dobbiamo dimostrarlo con parametri scientifici, indicatori e risultati verificabili. Dietro al marchio dovrà esserci, per esempio, un uso più efficiente dell'acqua o dell'energia, una migliore gestione dei fattori produttivi, ma anche aspetti economici e sociali". Lo schema comprende 34 parametri, costruiti con il contributo scientifico di esperti del settore, riferiti non soltanto all'attività agricola, ma all'intero percorso che arriva fino al magazzino, alla commercializzazione e alle funzioni proprie delle OP. La verifica dovrà essere affidata a organismi accreditati.

Il progetto, sottolinea Falconi, non parte da zero. Per la fase agricola la base è il Sistema di qualità nazionale di produzione integrata - SQNPI, al quale vengono aggiunti criteri che allargano il campo a carburanti, acqua, energia, condizioni di lavoro, welfare e alla dimensione economica dell'organizzazione. "Il produttore ha già certificazioni che riguardano il modo in cui coltiva. Noi vogliamo andare oltre e prendere in considerazione anche ciò che succede nell'OP e nel passaggio commerciale, tenendo insieme sostenibilità ambientale, economica e sociale. Non necessariamente bisogna inventare qualcosa di nuovo: spesso occorre mettere a fattor comune ciò che di buono esiste già e renderlo leggibile".

La Gdo apprezza l'idea di uno standard unico

Su questo punto sono già partite anche le prime interlocuzioni con la distribuzione, che secondo Falconi hanno restituito un riscontro positivo soprattutto sulla possibilità di disporre di un riferimento unico e immediatamente comprensibile. "Abbiamo iniziato a confrontarci con alcune realtà della Gdo e il concetto viene apprezzato. Anche per la distribuzione avere uno standard che racchiuda in maniera chiara cosa intendiamo per sostenibilità, invece di trovarsi davanti a una somma di certificazioni e parametri difficili da leggere nel loro insieme, può rappresentare una semplificazione importante".

Il valore del progetto, quindi, non si gioca soltanto sul rapporto con il consumatore finale. Generazione Ortofrutta punta a creare un linguaggio comune anche tra produzione organizzata e distribuzione, rendendo più semplice valutare e comunicare ciò che c'è dietro una determinata offerta. "L'obiettivo è arrivare a uno strumento che sia credibile scientificamente, ma anche utilizzabile dal mercato. Se riusciamo a fare questo passaggio, il lavoro sostenuto dalle OP può finalmente diventare più leggibile anche nelle relazioni commerciali".

Una certificazione aperta a tutte le OP

Un punto sul quale Falconi insiste è che Generazione Ortofrutta non dovrà trasformarsi in un marchio riservato agli associati di Italia Ortofrutta. "La titolarità del progetto è nostra, ma lo standard deve essere aperto a tutte le OP che rispettano i requisiti, perché se vogliamo costruire un riferimento per l'ortofrutta italiana non possiamo pensarlo come uno strumento chiuso. Ci saranno meccanismi di autocontrollo e poi il controllo dell'organismo di certificazione, che applicherà lo schema in maniera indipendente".

La certificazione sarà infatti volontaria e privata, con la possibilità di un riconoscimento istituzionale da parte del MASAF, e consentirà alle OP certificate di utilizzare un segno distintivo rivolto anche al consumatore. "Il confronto con il Ministero per noi è importante. Vogliamo essere attori principali del nostro destino: se il settore italiano riesce a costruire uno schema serio, condiviso e scientificamente robusto, può anche contribuire a semplificare la lettura della sostenibilità invece di trovarsi domani a inseguire una molteplicità di standard diversi".

Il traguardo è il prodotto certificato

La costruzione tecnica dello standard è ormai in fase avanzata. "Abbiamo terminato il lavoro principale sugli indicatori e direi che lo strumento è oggi pronto per circa l'80%. Adesso inizia una fase altrettanto importante: confrontarlo all'interno e all'esterno delle OP, metterlo alla prova e capire dove intervenire". I prossimi passaggi comprenderanno nuovi momenti di presentazione internazionale, a partire da Fruit Logistica, e un ulteriore avanzamento a Macfrut. Parallelamente partiranno confronto operativo, formazione e addestramento delle organizzazioni chiamate ad applicare il disciplinare.

Falconi indica nel 2028 un orizzonte realistico per vedere il sistema pienamente operativo e il segno distintivo arrivare sul prodotto. "Serve tempo perché prima dobbiamo fare conoscere lo standard, testarlo, formare le OP e costruire un sistema di controllo credibile. Il bollino è l'ultimo passaggio, non il primo. Se arriveremo al consumatore con un marchio dietro al quale ci sono dati, verifiche e un lavoro reale delle organizzazioni, allora avremo ottenuto ciò che ci siamo prefissati".

Ed è probabilmente questo il nodo sul quale si giocherà il progetto: non aggiungere una certificazione alle molte già presenti, ma riunire sotto uno standard comprensibile ciò che oggi rimane disperso. Generazione Ortofrutta potrà diventare contemporaneamente uno strumento di comunicazione verso il consumatore, un riferimento più semplice per la Gdo e una nuova modalità per rendere visibile il valore generato dal sistema organizzato. (im)

In foto d'apertura: Vincenzo Falconi, direttore di Italia Ortofrutta